Главным зданием площади Маджоре стала базилика Сан-Петронио — одна из наиболее значимых церквей Болоньи, освящённая в честь небесного покровителя города. Удивляет не только размер сооружения, но и оформление фасадов: верхняя половина храма построена из кирпича, а нижняя часть выложена мрамором. Не менее поразителен тот факт, что строительство базилики так и не было завершено. Строительство церкви на главной площади Болоньи было начато в конце XIV века и длилось несколько столетий. Перед архитектором Антонио ди Винченцо была поставлена невероятная задача — возвести грандиозную базилику, которая бы превосходила по размерам сам собор Святого Петра в Ватикане. Конечно же глава римско-католической церкви не мог допустить подобной дерзости, поэтому вмешался в процесс строительства и архитектору пришлось отступить. Так или иначе, незавершенная базилика Сан-Петронио вошла в число крупнейших церковных построек Европы — по размерам она уступает лишь знаменитому собору Святого Петра, кафедральным соборам Милана и Флоренции, а также собору Святого Павла в Лондоне.
В историческом центре Болоньи расположены две площади — самая большая в городе пьяцца Маджоре и пьяцца дель Неттуно, названная по фонтану с фигурой Нептуна. Пьяцца Маджоре впервые обозначилась в XIII веке и сразу же получила статус главной площади Болоньи. За многовековую историю вид её не раз менялся — сегодня сохранятся планировка XVI века. Ансамбль площади составляют средневековые здания и важные достопримечательности города, как палаццо Подеста, здание ратуши (Дворец Коммуны) и грандиозная Базилика Сан-Петронио. Со стороны дворца к пьяцца Маджоре примыкает площадь Нептуна. Она начала формироваться позднее (в XVI веке), и вскоре стала второй по значимости площадью в Болонье. Главное украшение места — фонтан с изображением античного бога Нептуна. Он был возведён скульптором Джамболонья также в XVI веке. Большая часть достопримечательностей Болоньи — как исторических, так и современных — расположены в нескольких минутах ходьбы от популярных площадей. Здесь часто проходят маршруты экскурсий по городу.
В двух шагах от базилики Сан-Петронио и площади Маджоре располагаются две средневековые башни, возведенные между XII и XIII веками — Гаризенда и Азинелли. Древние сооружения получили известность благодаря характерному наклону в их верхней части. Башня Азинелли — это самое высокое строение Болоньи, и самая высокая из всех знаменитых падающих башен в Италии. Её высота составляет 97 м, в то время как знаменитая Пизанская достигает чуть более 56 м. Соседняя Гаризенда несколько раз перестраивалась и становилась всё меньше, пока отметка не остановилась на 48 м. Падающие башни считаются символом Болоньи и входят в число наиболее популярных достопримечательностей города. Одна из них открыта для посещения — на смотровую площадку Азинелли может подняться каждый желающий.
Важную часть культурного и исторического наследия Италии составляют средневековые соборы — в Болонье большая часть из них расположены в исторической части города, поэтому локации с лёгкостью находятся на карте. Базилика Санто-Стефано стала значимой достопримечательностью благодаря своей древней истории, которая берёт начало в V веке. В описании можно встретить и другое наименование — «Семь церквей», так как базилика представляет собой не просто отдельно стоящее здание, а целый комплекс сооружений. Считается, что в древние времена на этом месте находился языческий храм. С приходом христианства, постройку было принято разрушить и возвести на её месте новый церковный комплекс, включающий семь разных зданий. Предание гласит, что произошло это по велению святого Петрония — покровителя города Болоньи, который жил в V веке. По его замыслу, главный собор ансамбля должен был повторять Храм Гроба Господня в Иерусалиме. Сегодня базилика Санто-Стефано в Болонье считается наиболее цельным и хорошо сохранившимся воспроизведением Святого Места в Европе.
Средневековые постройки и церкви — важная составляющая любого туристического маршрута по Болонье. В число наиболее значимых и важных в городе входит базилика Святого Доминика — если вы интересуетесь культурой и историей Италии, как страны католической, то имя этого святого должно быть вам уже знакомо. Основателем обители, где сегодня расположена базилика, был святой Доминик — почитаемый католический монах и проповедник, более известный как основатель ордена доминиканцев. Судьба распорядилась так, что умер святой в начале XII века именно в этом месте. Вскоре после его кончины началось строительство базилики, названной в его честь. Мощи святого Доминика хранятся здесь и сегодня. Достопримечательность будет интересна и любителям искусства эпохи Возрождения — базилику украшают три небольших скульптуры самого Микеланджело.
Болонья по праву считается старейшим университетским центром мира — согласно исследованиям, знаменитый Болонский университет был открыт в начале XI века, поэтому здание Архигимназии занимает особое место в списке достопримечательностей Италии. Роскошный дворец с узнаваемыми рядами галерей во внутреннем дворе было возведено во второй половине XVI века по проекту архитектора Антонио Моранди — в этот период место служило главным зданием для Болонского университета. Сегодня здесь расположена муниципальная библиотека и знаменитый Анатомический театр, который можно считать самостоятельной достопримечательностью Болоньи. Анатомический театр был создан в 1630-х годах — зал, напоминающий амфитеатр с белым мраморным столом в самом центре, создавался для изучения анатомии студентами, будущими медиками. К сожалению, изначальный образ театра не сохранился до наших дней — всё здание и сама комната серьёзно пострадали во время боёв в 1944 году. Вскоре после завершения войны важный культурный и исторический памятник был полностью восстановлен с использованием оригинальных деталей и элементов.
Главный религиозный центр Болоньи, собор святого Петра, расположен в исторической части города. Первые упоминания о храме относятся к X веку. Здание не единожды перестраивалось: разрушительные пожары, смена эпох и вкусов оставляли след на его фасадах. Последняя крупная реконструкция выпала на середину XVIII века, когда здание собора и приобрело барочный вид. Особую ценность представляют интерьеры церкви, уникальные фрески и скульптуры периода Средневековья. В разное время над декоративным оформлением собора трудились многие выдающиеся мастера Италии, включая Эрколе де Робети (ок. 1450 — 1496) — крупного художника феррарской школы в эпоху Возрождения. Спустя годы созданный им цикл фресок вдохновлял великого Микеланджело.
Италия богата объектами под охраной ЮНЕСКО. В списке уникальных достопримечательностей есть и наследие Болоньи — это ансамбли портиков, прилегающих к разным постройкам. Один из таких портиков стал частью католической базилики, посвящённой Деве Марии. Первые упоминания о церкви на живописном холме Гуардия возвращают к концу XII века. За многовековую историю здание не раз меняло свой внешний вид. Последняя реконструкция была проведена в XVIII веке, когда фасадам базилики предали узнаваемые черты стиля барокко. В 1800-х достопримечательность была признана национальным памятником.
Одним из ключевых зданий в ансамбле главной площади Маджоре стал дворец Коммуны — грандиозное здание ратуши, созданное для размещения самых разных городских учреждений Болоньи. Строительство палаццо было начато ещё в XIII веке, когда обозначили границы главной площади, однако работы затягивались. Завершилось возведение только в XVI веке. Сегодня впечатляющий дворец Коммуны входит в число важнейших достопримечательностей Болоньи и представляет собой полноценный архитектурный комплекс. К зданию ратуши также относятся Палаццо д’Аккурсио с помещениями библиотеки Салаборса и Муниципальная коллекция предметов искусства на верхнем этаже дворца. Кроме того, здесь можно посетить целую анфиладу роскошно оформленных залов, таких как Зал Геркулеса или капелла Фарнезе.
Важной частью ансамбля пьяцца Неттуно (площади Нептуна) стало строгое готическое здание, известное как палаццо Ре Энцо — средневековый замок первой половины XIII века был назван в честь сардинского короля Энцо, который был заточён в этих стенах около двадцати лет, вплоть до своей кончины. Новое здание, служившее тюрьмой, стало продолжением более старого палаццо Подеста, поэтому первое время замок называли просто «Новым дворцом». Существует много историй и легенд, связанных как с самим зданием, так и его узником. Согласно одной из них, днём Энцо мог прогуливаться по просторным залам дворца и внутреннему двору, но ночью его запирали в клетку и подвешивали к потолку. Кроме того, королю разрешалось видеться с женщинами — так у Энцо появилось на свет около четырёх детей.
Среди достопримечательностей Болоньи есть не только ансамбли площадей, средневековые памятники архитектуры, знаменитые портики или музей. Большой популярностью среди путешественников и местных жителей пользуется живописный Сад Маргариты, который также является и самым большим в городе — его площадь составляет 26 гектаров. Как и многие другие места на карте Болоньи, локация имеет свою давнюю и любопытную историю. Впервые парк был открыт во второй половине XIX века — примечательно то, что территория эта никогда не принадлежала аристократам, а сразу стала частью городской среды. Сад создавался как классический английский парк с тенистыми аллеями — первоначальная планировка сохраняется и сегодня. В Саду Маргариты есть и любопытные архитектурные памятники. Самый главный — это древний этрусский некрополь, который был случайно обнаружен во время разбивки парка. Кроме того здесь вы сможете увидеть небольшой открытый участок древнего Савенского канала, построенного ещё в XII веке, миниатюрный фрагмент древнеримской булыжной мостовой и многое другое.
Посещение любого города в Италии невозможно представить без осмотра мировых шедевров живописи и коллекций искусства эпохи Возрождения. В Болонье расположена одна из самых лучших художественных галерей страны — это Национальная пинакотека, в экспозиции которой представлены работы итальянских художников XIII-XVIII веков. Впечатляющая коллекция начала формироваться в XVIII веке благодаря кардиналу Просперо Ламбертини, — будущему папе Бенедикту XIV — который стал собирать картины и другие предметы изобразительного искусства, найденные в самых разных базиликах и храмах Болоньи. Постепенно собрание расширялось и в итоге сформировалось в полноценную музейную экспозицию. Самые важные произведения искусства появились здесь в XIX веке. В наши дни Национальная пинакотека входит в число крупнейших музеев Болоньи, а в её залах хранятся работы таких знаменитых мастеров как Джотто, Перуджино, Рафаэля, Тинторетто и многих других художников Италии и Европы.
Городской археологический музей Болоньи расположен в старом здании Палаццо Гальвани — в XIX веке внутри дворца были проведены масштабные реставрационные работы, после чего и была впервые открыта экспозиция музея. Собрание редкостей представлено в 18 комнатах, где большая часть посвящена наследию Древнего мира — цивилизации этруссков и древнеримскому периоду. Археологический музей хранит одну из самых ценных и впечатляющих египетских коллекций в Европе — собрание насчитывает около 3500 экспонатов периода Древнего царства до династии Птолемеев, включая бронзовые скульптуры и посмертные маски фараонов. В отдельных комнатах представлены наиболее ценные экспонаты, подаренные музею в разное время. Среди щедрых меценатов есть несколько громких имен, к примеру Папа Бенедикт XIV.
Исторический центр города Болоньи украшает необычная библиотека Салаборса — она занимает северную часть прекрасного здания Палаццо д’Аккурсио, чьи фасады выходят на оживлённую площадь Нептуна. Уникальность и популярность достопримечательности заключается не только в выгодном расположении на карте города. Само здание является уникальных архитектурным памятником и стоит оно на развалинах древних улиц, которые создавались ещё в период Римской империи. Рассмотреть эти археологические находки может любой желающий — древние руины хорошо просматриваются сквозь стеклянный пол библиотеки. В прочем, местные приходят сюда не только ради редкой и доступной экспозиции. По территории библиотеки будет интересно погулять ценителям архитектуры, а созданная инфраструктура располагает к тихому отдыху — здесь открыта кофейня и есть зоны для чтения.